MINERALES

Son sustancias sólidas naturales, y homogéneas de composición química definida, disposición atómica ordenada y fruto de procesos

inorgánicos.

Existen 8 elementos claves en la formación de minerales:
Oxigeno, silicio, aluminio, hierro, calcio, sodio, potasio y magnesio.

Un cristal es un sólido, por regla general homogéneo, que posee un orden interno tridimensional de largo alcance. Los cristales se forman a partir de fundidos, disoluciones y vapores. Estos fluidos, caracterizados por un estado de desorden atómico, se solidifican por variaciones en la temperatura, presión y concentración. El producto final, por regla general, resultará con estructura cristalina, dado que los átomos, iones y moléculas, aparecerán ordenados y ligados por fuerzas electromagnéticas de enlace químico.

PROPIEDADES FISICAS DE LOS MINERALES

Las propiedades físicas pueden ser generales o específicas.

Generales, propias de los minerales con estructura cristalina, son:

- Los minerales forman cristales, esas unidades macroscópicas que representan la cristalización de su estructura atómica.

- La forma externa, es función de la estructura cristalina; no obstante, una especie puede mostrar hábitos debidos a variaciones en el número, tamaño y forma de las caras.

Específicas, útiles para la identificación del tipo de

mineral, son:

- Crucero o Clivaje.

- Fractura: rompimiento mineral

- Dureza: capacidad para rayar o dejarse rayar

- Tenacidad: dejarse romper

- Peso específico: peso del metal sobre el del agua

- Propiedades ópticas: diafanidad, brillo, color, espectro

- Propiedades electromagnéticas: piroelectricidad, piezoelectricidad y conductividad

Sistemas cristalinos